Tem raízes em Soajo (Paradela), o principal candidato ao ouro na modalidade de karaté (na categoria de -67 kg) nas olimpíadas que se estão a disputar no Japão. O multicampeão Steven da Costa entra no tatami no próximo dia 5 de agosto e em termos teóricos o veterano Darkhan Assadilov é o seu principal oponente. Nas duas vezes que se defrontaram em finais de 2020, o lusofrancês de 24 anos levou a melhor sobre o karateca do Cazaquistão, prestes a completar 34 anos.

A preparação de Steven da Costa tem sido feita longe dos pais e irmãos, que respiram karaté. “É uma pena que meus pais não possam estar em Tóquio. Isso tira-me alguma alegria, porque eles seguem-me por todo o lado, mas, desta vez, não poderão estar presentes no maior desafio da minha carreira”, disse o karateca à imprensa francesa.

Senhor de um palmarés de luxo (campeão do Mundo em 2018 e terceiro em 2016, bem como campeão da Europa em 2016 e 2019), Steven da Costa tudo fará para escrever história em Tóquio – o karaté é pela primeira vez modalidade olímpica, mas já não o será nas próximas olimpíadas marcadas para Paris em 2024.

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A caixa Multibanco, sediada no edifício da sede da Junta de Freguesia (Caminho do Concieiro), “vai ser retirada de Soajo daqui a três meses”, segundo informou o presidente do executivo, Manuel Barreira da Costa, na Assembleia de Freguesia, realizada no passado sábado.

Em causa está uma “proposta do Millennium BCP” no sentido de “cobrar à Junta uma taxa mensal pelo número reduzido de transações” de modo a “assegurar o funcionamento do serviço”. A isso acresce que, na correspondência enviada à Junta, a referida instituição bancária manifesta o propósito de custear a substituição da caixa Multibanco em uso por um equipamento mais moderno, ficando-se por saber se em cima da mesa está a instalação de uma máquina ATM, que cobra comissões sem pré-aviso.  

De acordo com as condições requeridas pelo banco privado, só com um mínimo de 6 mil transações por mês é que a Junta de Freguesia fica isenta de pagar qualquer taxa, pelo que abaixo deste número o serviço será onerado nas contas da autarquia.

Assim, à luz da proposta, se o número de transações mensais se situar entre 4500 e 5999, está previsto um custo de 160 euros por mês; se houver um movimento de 3 mil a 4999, o valor a pagar dispara para 380 euros; se o total de transações variar entre 1500 e 2999, o que atualmente acontece, a autarquia tem de pagar 600 euros ao mês; no caso de as transações variarem entre mil e 1499, a Junta fica obrigada a pagar 800 euros mensais; por fim, até mil transações, a Junta tem um custo de mil euros, um valor muito acima dos “80/100 euros” que o presidente da autarquia diz estar recetivo a pagar para assegurar a prestação deste “serviço público”.

Tendo em conta a “exorbitância” dos valores comunicados na proposta do Millennium BCP, a Assembleia de Freguesia aprovou, por unanimidade, um voto de repúdio contra a retirada da ATM e dele foi dado conhecimento àquele banco privado.

Para sanar o problema, a Junta comprometeu-se a fazer diligências junto do Crédito Agrícola com a finalidade de salvaguardar a continuidade do serviço em Soajo.

Entretanto, de norte a sul de Portugal, as caixas Multibanco estão a ser substituídas por ATM, à primeira vista pode parecer igual, mas, segundo uma investigação do jornal Sol, não é bem o caso, pois o levantamento a crédito implica a cobrança de comissões, sem pré-aviso, como se o titular da operação estivesse no estrangeiro, havendo várias queixas da situação.

O presidente da Junta de Freguesia de Soajo anunciou na Assembleia de Freguesia, ocorrida no passado dia 10 de julho, os números da operação Censos que já são conhecidos em Soajo. Em dez anos, a população residente passou de 986 para 672 indivíduos.

“Tivemos uma baixa de 314 pessoas em relação aos Censos de 2011, é muita gente!”, exclamou Manuel Barreira da Costa, que se mostrou desassossegado com a crise demográfica e o envelhecimento populacional.

Prevendo-se problemas e bloqueios futuros, os dados revelam que, entre 2011 e 2021, a freguesia de Soajo perdeu 31,9% da sua população.

Depois de Alexandre Gomes (PSD), o independente Américo Peixoto é o segundo candidato confirmado à Junta de Freguesia de Soajo nas eleições autárquicas de 26 de setembro, encabeçando a lista do PS que tem os nomes de Ana Lage e Rui Araújo nos restantes lugares do executivo. Além do PSD e do PS, é de admitir uma candidatura da CDU às eleições do próximo outono e, nos bastidores, há um grupo de militantes do PSD, desagradado com a solução encontrada internamente, que trabalha numa alternativa através da criação de um movimento independente.

É a primeira vez que Américo Peixoto, reformado de 62 anos, casado com uma soajeira e a viver em Soajo, integra uma candidatura autárquica. O candidato mostra-se confiante na vitória, salientando que lidera “uma equipa que não se resigna”. Acrescenta que todos os elementos que a integram são “independentes” e têm “em comum um amor muito grande por esta terra”. E promete, pelo “progresso de Soajo”, criar as condições para uma freguesia “rejuvenescida, com dinâmica económica e cultural”.

Para facilitar e estreitar a relação com a população, o candidato socialista garante que a Junta irá funcionar num “horário específico de segunda a sexta” e, complementarmente, será promovida uma visita de trabalho semanal aos lugares para o executivo ficar a par das “necessidades dos locais”, adianta Américo Peixoto, que se compromete a candidatar uma lista “abrangente” e “paritária”.

Do programa eleitoral, em fase de elaboração segundo um modelo “participativo”, vão constar, entre outras, propostas como a “recuperação do património material e imaterial”; a “manutenção e reforço dos trabalhos de limpeza da freguesia”; o “apoio às atividades de dinamização socioeconómica […] para fazer de Soajo uma terra atrativa para se viver”; o “combate à desertificação”; a criação de condições para a construção de infraestruturas como “equipamentos de suporte ao turismo”, “lar de idosos” para o bem-estar da população sénior e “espaço para promoção cultural”; e a reposição da “verdade histórica relativa às questões da serra de Soajo, dos limites da freguesia e da passagem de conhecimento identitário aos mais jovens”.

Mesmo que não o diga, a candidatura do PS à Junta espera tirar vantagem das dissonâncias existentes no seio do PSD, onde é indisfarçável o mal-estar entre militantes e simpatizantes, sendo de admitir que o distanciamento entre (antigos) correligionários pode originar inclusive o avanço de uma candidatura alternativa (independente) à volta de várias figuras descontentes, segundo apurou o blogue Soajo em Notícia junto de várias fontes.

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A seguir, Soajo em Notícia edita uma pequena entrevista a Américo Peixoto contendo as propostas e ideias que o candidato pretende ver sufragadas em setembro próximo.

Em momento oportuno, este blogue concederá o mesmo espaço ao(s) restante(s) candidato(s).

Que ideias-base norteiam o programa eleitoral da candidatura?

Brevemente, vamos divulgar o nosso programa eleitoral. Mas, é certo, ele passará muito pela manutenção e reforço dos trabalhos de limpeza da freguesia (com foco especial nos lugares), aumento da proximidade entre a junta de freguesia e a população (especialmente a mais idosa), alargando, por exemplo, a assiduidade dos serviços da Junta. Um outro grande foco será a luta pela verdade histórica referente ao património territorial e cultural de Soajo (refiro-me às questões da serra de Soajo, dos limites da freguesia, da passagem de conhecimento identitário aos mais jovens). Também estará no topo das nossas prioridades o apoio às atividades de dinamização económica da freguesia, visando fazer de Soajo uma terra atrativa para se viver, e contrariando a tendência de desertificação, com o reforço e criação de infraestruturas de suporte ao turismo, por exemplo.

No geral, pensamos que há muito a fazer pelo progresso de Soajo e pela defesa do seu património material e imaterial, por isso, estamos prontos para nos colocarmos ao serviço de Soajo e dos soajeiros.

Para lá da “assiduidade dos serviços da Junta” de que fala, em que moldes vai funcionar a autarquia em caso de eleição?

Como referido, pensamos num aumento significativo da assiduidade da atividade da Junta de Freguesia, será, portanto, uma Junta aberta, num horário específico, de segunda a sexta, onde eu serei substituído, uma vez por semana, por outro elemento do executivo, para que me seja possível deslocar aos lugares a fim de me inteirar das necessidades e situação dos locais. Além disso, pretendemos atender o público nos dias de feira.

No entanto, este é o objetivo mínimo do nosso plano que vai mais longe. Qualquer um dos elementos que propomos para a Junta de Freguesia assumiu o compromisso de estar o máximo de tempo possível na sede da Junta, num objetivo semelhante ao que para mim indiquei.

Que se pode esperar da equipa a candidatar pelo PS?

Uma equipa que não se resigna! Uma equipa que luta com o seu conhecimento, o seu amor a Soajo, de forma estratégica, independente, esclarecida, constante e incansável pelo progresso e bem-estar da terra. Temos em comum um amor muito grande por esta terra e isso transcende-nos em muitos aspetos.

Que futuro quer a candidatura construir para Soajo?

Poderá ser a nossa utopia?! Uma terra rejuvenescida, com dinâmica económica, cultural e bem estruturada socialmente, por exemplo, a existência de um lar de idosos, biblioteca e espaço cultural em Soajo onde todo o nosso património é recuperado.

Que elementos compõem a equipa que encabeça?

De momento, divulgarei os nomes dos candidatos ao órgão executivo: eu (Américo Peixoto), Ana Lage e Rui Araújo.